Datangnya Enzo Maresca ke Chelsea pada musim panas 2024 sempat menimbulkan tanda tanya. Minim pengalaman di Premier League, Maresca datang dengan filosofi permainan berbasis penguasaan bola dan disiplin struktur. Namun dalam waktu singkat, ia mulai menunjukkan dampaknya—terutama pada performa individu pemain. Berikut lima pemain Chelsea yang tampil lebih tajam sejak ditangani sang pelatih asal Italia:
1. Cole Palmer
Palmer menjadi salah satu pemain paling menonjol sejak Enzo Maresca masuk. Ia diberikan peran lebih bebas sebagai kreator utama di lini serang. Dengan pemahaman taktik yang lebih jelas dan ruang gerak yang tepat, Palmer semakin produktif baik dalam mencetak gol maupun menciptakan peluang.
2. Conor Gallagher
Di era Enzo Maresca, Gallagher menunjukkan kedewasaan sebagai gelandang box-to-box. Ia bukan hanya agresif dalam bertahan, tapi juga lebih efektif dalam penempatan posisi saat menyerang. Kombinasi fisik dan taktiknya membuat lini tengah Chelsea lebih dinamis.
3. Levi Colwill
Bek muda ini mulai tampil sebagai sosok yang lebih tenang dan cerdas di lini belakang. Dengan sistem permainan dari belakang yang diterapkan Maresca, Colwill mampu menunjukkan kemampuan umpan pendek dan panjangnya secara konsisten.
4. Nicolas Jackson
Penyerang asal Senegal ini sempat diragukan karena penyelesaian akhir yang kurang konsisten. Namun Maresca mengoptimalkan pergerakan Jackson di ruang sempit dan transisi cepat. Hasilnya: Jackson menjadi lebih efisien dan percaya diri di kotak penalti.
5. Malo Gusto
Dengan absennya Reece James karena cedera, Gusto mendapat lebih banyak menit bermain. Maresca memberi arahan jelas soal kapan overlap dan kapan bertahan. Kini, Gusto tampil lebih disiplin dan mulai sering terlibat dalam proses gol.
Efek Maresca bukan hanya soal taktik, tapi juga tentang kepercayaan dan peran yang jelas. Ia memberi ruang bagi pemain muda untuk berkembang, sambil menanamkan mentalitas yang kuat. Jika performa ini berlanjut, Chelsea bisa kembali menjadi pesaing serius di papan atas Liga Inggris.
